На степных просторах в  предгорьях  Кавказского  хребта в конце 18 века затерялся солдатский редут.  Со временем ему  было суждено стать одним из поселений Азово-Моздокской (Кавказской) укрепленной линии.

 Оставив родные очаги и дедовские могилы,  в 19 веке переселенцы двинулись на Кавказ, чтобы обустроить здесь свою новую жизнь. Это были выходцы из Рязанской, Пензенской, Воронежской, Курской, Тамбовской и других губерний центральной России и Малороссии. Они и заселили  редут и нарекли селом Благодарным.

 Сюда  из Пензенской Губернии  переселились государственные крестьяне Булгаковы. Принадлежали они к числу первых переселенцев. Прадед мой -  Булгаков Константин Петрович был хлебопашцем и хорошим хозяином. Всю жизнь  посвятил он хлеборобскому труду. Вместе с женой Марией Терентьевной и детьми Степаном, Иваном, Дарьей и Марией работал на родной земле, выращивая хлеб.

В  трудном 1922 году  перебрался Булгаков Константин Петрович с семьей из села Благодарного к родственникам в село Высоцкое.  В марте 1933 года по доносу соседа в доме Булгаковых был произведен  обыск и конфискован для пополнения колхозного семенного фонда единственный мешок зерна. Вместе с мешком зерна забрали и все добро. Особо приглянулись соседу овчинный полушубок и детские вещи. Булгакова Константина Петровича  арестовали и отправили в тюрьму  в город Ставрополь.  Натерпелся под арестом бед крестьянин, били его нещадно и не кормили. В июле 1933 года отпустили его больного и опухшего от голода  умирать на волю. С трудом добрался он до села Высоцкого. В августе, в канун Яблочного Спаса течении одной недели из дома Булгаковых вынесли три гроба. Не стало еще одной крестьянской семьи. Схоронили на сельском кладбище Булгакова Константина Петровича и его жену Марию Терентьевну, а вскоре не стало и дочери Дарьи.

Степан  в одночасье по своему старшинству стал главой семьи и  заменил брату Ивану и сестре Марие родителей. Чудом спаслись и выжили сироты Булгаковы: Мария , Степан  и Иван  . Питались подаянием милосердных людей, которые спасли и обогрели детей.  От голодной смерти подались они в Малгобек. Обречены были они на погибель. Но судьбе было угодно спасти и оберечь сирот и во многом благодаря их  трудолюбию, наследованному от родителей. Устроилась жизнь семьи Булгаковых. Степан работал и приглядывал за младшими сестрой и братом. Пришло время и встретил свою любовь Степан, свою суженную – Евдокию. И родились у них дети Валентина и Анатолий.  Любящим отцом и братом, главой семьи  был Булгаков Степан. А как - то зашел к ним  тот самый сосед и каялся за подлый донос, да поздно.  Жизнь налаживалась и ничто не предвещало беды.

     На фото молодые лейтенанты, Булгаков С.К. слева.

22 июня 1941 года грянула Великая Отечественная Война. Малгобекским РВК братья Булгаковы  были мобилизованы в Красную армию, ушли на фронт и никогда больше не вернулись…

Младший брат - Булгаков Иван Константинович 1923 года рождения воевал  минометчиком 38 гвардейского стрелкового полка 14 гвардейской стрелковой дивизии и участвовал в Сталинградской битве. 31 декабря 1942 года героически погиб  младший брат в бою под хутором Урюпин, Морозовского района, Ростовской области и похоронен в братской могиле среди 600 погибших однополчан.

Старший брат - Булгаков Степан Константинович 1914 года рождения, младший лейтенант воевал в составе  54 запасного стрелкового полка 25 легендарной Чапаевской дивизии. Он  с первых дней Войны  и до дня своей погибели все время находился на фронте на передовой. Не прятался младший лейтенант за спины подчиненных и воевал отважно. Любили бойцы своего молодого командира.

19 августа 1941 года 25 Чапаевская дивизия  включена в состав Одесского оборонительного района. С окончанием обороны Одессы одной из последних была эвакуирована в Севастополь. 21-26 октября  дивизия совершила марш от Севастополя до села Воронцовка, расположенного в северной части Крыма. К этому времени советские войска в оборонительных боях на Перекопском перешейке потерпели поражение и, под напором превосходящих сил противника, не смогли также удержать рубеж обороны на р. Чатырлык. С боями и большими потерями 25 стрелковая дивизия отошла через Крымские горы к Алуште, затем к Севастополю.

При отступлении  из Одессы бойцы 54 запасного стрелкового полка спасли  своих товарищей и позволили организовать отступление 25 Чапаевской дивизии ценой своих жизней. Об этом свидетельствуют документы 50-й немецкой дивизии. В записи от 2 ноября 1941 года есть упоминание о бое у деревни Саблы. По утверждению немцев разгромлен целый полк. Запись от 3 ноября 1941 года говорит о том, что в результате боя у деревни Саблы,  «убито 100 русских солдат, взято в плен 500 человек, захвачено большое количество вооружения».

 Действительно, в этом бою 54-й стрелковый полк и 85-й зенитный дивизион понесли тяжелые потери. Данные по пленным и убитым у немцев завышены. Жестоким и кровопролитным  был этот бой. Он прослеживается и по немецким потерям. Этот бой дал почти сутки отступающим частям. Этот бой являет собою солдатский подвиг, позволивший отступающим частям дивизии добраться до Севастополя.

 С началом обороны Севастополя 25 Чапаевская дивизия занимала рубеж в 3 секторе обороны. На 25 декабря 1941 года дивизия занимала рубеж от границы слева: западный Инкерманский маяк — деревня Камышлы — Биюк-Отаркой, имея в своём составе 7117 человек.  Героическая оборона Севастополя продолжалась 250 дней: с 3 октября 1941 года по 4 июля 1942 года.     Войска наступавшей  на Севастополь вражеской группы армий «Юг» поддерживал 4-й флот люфтваффе. Севастополь подвергался массированным авиаударам и артиллерийским обстрелам, в том числе и бетонобойными снарядами весом 7088 килограмм из сверхтяжелого орудия «Дора».

Защитники Севастополя оказались полностью отрезаны и находились в окружении. Не хватало боеприпасов, продовольствия и питьевой воды. В таких тяжелейших условиях они сражались до последней капли крови, до последнего патрона, уничтожая врага.

 7 июня 1942 года гитлеровцы перешли в наступление, неся невиданные потери. В атакующих немецких ротах осталось, в среднем по 25 человек. И только 30 июня  передовые части  врага смогли прорваться к городу. В этот день пал Малахов курган.  4 июля 1942 года с разрешения Ставки началась эвакуация войск. План эвакуации предусматривал вывоз только высшего и старшего командного состава армии и флота, партактива города. Эвакуация остальной части военнослужащих, в том числе и раненых, не предполагалась.

 Огромная часть эвакуируемых попала под бомбежки и утонула. Часть защитников Севастополя, преданная и брошенная на произвол судьбы попала в окружение и плен. Большинство из них погибли в застенках фашистских концлагерей. Другие смогли прорваться через кольцо вражеского окружения и примкнуть к партизанам. 25 стрелковая дивизия повторила судьбу своего легендарного комдива Чапаева В.И. Дивизия погибла, но не сдалась на милость врагу. Знамёна дивизии были утоплены в Чёрном море и не достались врагу.

 По официальным  документам послевоенного периода младший лейтенант 54 запасного стрелкового полка 25 Чапаевской дивизии  Булгаков Степан Константинович значится пропавшим без вести в мае 1942 года. Однако донесения о безвозвратных потерях  полностью не сохранились, в списках военнопленных его имя не значится. Считаю, что погиб он в последние дни обороны Севастополя в ожесточенных боях при эвакуации.

Держу в руках пожелтевшее фото и с волнением вглядываюсь в светлые лица  лейтенантов. Им жить бы и любить, воспитывать детей, встречать рассветы и радоваться миру. Но Война выбрала им другие судьбы. И они шагнули в бессмертие. Вечная слава и низкий им поклон.

 Сегодня  берегу моря в  Инкермане высится скромный обелиск, установленный на братской могиле воинов 25-й стрелковой дивизии, погибших в 1942 году. И только шум морской волны тревожит покой погибших  воинов...

 Спите наши славные герои! Память о Вас никогда не умрет!