Подошёл небольшой автобус,- пазик, он сел, посмотрел в окно, тётка помахала рукой и пошла. Автобус сделал одну остановку, другую, люди выходили, другие заходили. Когда стали отъезжать от остановки, что-то загрохотало, заскрежетало, автобус накренился, шофёр вышел, глянул и за голову схватился. Пассажиры вышли, смотрят, а переднее колесо лежит на боку под автобусом. Шофёр остановил проезжающую машину, что-то долго разговаривали, шофёр грузовой машины вышел, посмотрел, покрутил головой. «Хорошо, говорит, поеду на ваше предприятие, всё расскажу.» Часть пассажиров пошла пешком, которые недалеко живут, а Виктору и ещё трём человекам надо до Корсуня, а до Корсуня ещё больше десяти километров. Шофёр начал возиться с автобусом, достал домкрат. «Что же нам делать? Если будет ехать какая-нибудь машина попутная, я остановлю и попрошу, чтобы вас довезли до Корсуня», - говорит шофёр. Проехала одна, он остановил, но она до Корсуня не идёт. Остановил другую, поговорили шофера, говорят, садитесь. Время было пять часов. Приехали в Корсунь, шофёр подъехал к какому-то предприятию и говорит: «Всё, приехали, слезайте и идите кому куда надо». Виктор спрашивает: «А как дойти до автовокзала?» «Это далеко. Повернёшь за тот угол направо, там улица Шевченко, пойдёшь по ней, подойдёшь до рынка, а там и автовокзал.» Всю дорогу бежал, когда нашёл автовокзал, был уже седьмой час, автобус на Пишки ушёл. Виктор подошёл к двум стоящим машинам, спросил у шоферов, куда едут. «А тебе куда?» «На Пишки, в сторону Мироновки.» «Нет, мы не едем, мы едем в другую сторону.» «Что же делать, не ночевать же на автовокзале. Любаша будет ждать. Пойду на тот перекрёсток, где три дороги, может какая-нибудь попутная будет ехать.» Пришёл, здесь на обочине дороге лежат какие-то большие камни-валуны, сел на камень и стал ждать. Машины проходили, но в его сторону не было. Посидел, посидел и решил идти. Он знает, это трасса прямая, никуда не надо сворачивать. Шёл, оглядывался, а машин не было. Навстречу прошли две. Виктор вспомнил, что ему говорили, от Корсуня до Пишек восемнадцать километров, а время уже около восьми часов. Он решил перейти на бег. Бежал, переходил на шаг, снова бежал. Встречались знакомые указатели. Солнце село, стемнело, а он продолжал бежать. Посмотрел на часы, десятый час. «Когда же будет тот указатель?» - и снова бежал. Бежал, не останавливался, и вот он указатель, «с.Пишки – 1 км.» Остановился, передохнул, посмотрел на часы – половина одиннадцатого. «Я установил рекорд по бегу», - подбодрил он сам себя. «Куда идти? Или туда, где сидели вчера, или до бабы Марии. Пойду до бабы Марии»,- и побежал. Теперь бежать легче, с горы. Зашёл во двор, во дворе на лавке сидят баба Мария и Любаша. «О, а ты откуда?»,- спрашивает Любаша. «Вон с той горы.» «А я собралась уходить, где ты пропадал?» «Расскажу, дайте отдышаться.» Положил пиджак на лавку, попил воды и рассказал все приключения. «Вечерять будешь?» «Нет, меня там угощали. Баба Мария пошла в хату.» Люба говорит,-«Бедный ты мой, весь мокрый.» «Я же бежал к тебе, а так можно было и на вокзале переночевать.» Вышла баба Мария, вынесла кружку молока и хлеба, «На, попей, это Люба принесла молока.» Выпил. «Ты спешишь домой, посидим?» «Нет, ты же пришёл.» «Ну вы сидите, а я пойду отдыхать», - сказала баба Мария. «Пойдём на лавку, где вчера сидели,» - говорит Любаша.

В воздухе стоял ночной запах цветущей сирени, ему казалось, что сегодня запах ещё сильнее, чем вчера. Отломил веточку сирени и дал Любаше. Сели. Виктор сразу сел вплотную к ней, обнял и стал целовать. «Да хватит, Виктор.» «Я соскучился, за тобой. Так ты пойдёшь за меня замуж, поедешь со мной в Таганрог?» «Я же тебе сказала вчера, что поеду.» «Ты сказала так тихо, неуверенно, я хочу сейчас от тебя услышать.» «Да, я выйду за тебя замуж и поеду с тобой в Таганрог.» «Вот это уже деловой разговор. Тогда слушай – в пятницу, вечером я с сватами приду тебя сватать.» «Виктор, ты мне сейчас такое сказал, что я не ожидала, что это будет так быстро.» «Время придёт, я в отпуску, надо будет уезжать на работу. Все задачи решим, тогда будет ясно, сколько времени будет в запасе. В пятницу засватаю, в субботу распишемся. Какие у вас здесь порядки?» «Расписываются в сельсовете», - говорит Любаша. «Ой, Витя, это я обратно не буду спать, ты мне наговорил сейчас.» «Так ты не согласна, что я тебе сказал?» «Согласна.» «Тогда крепко спи и пусть снятся тебе хорошие сны. Договорились?» «Да.» Он прижал её,- «Умница ты моя, всё будет хорошо у нас.» Какое-то время сидели молча, а потом она спрашивает: «А где ты сватов возьмёшь?» «Я скажу бабе Марии, думаю, она их найдёт. Впереди у нас два дня и два вечера, так, что будем знать, кто будет сватами.» Она прижалась к нему, обняла за шею и поцеловала. «Как ты всё распланировал, наверно, когда бежал, и планировал.» «Нет, Любочка, эти планы были у меня ещё тогда, когда приехал.» «А если бы я не согласилась?» «Тогда бы эти планы не сработали.» Виктор посмотрел на небо, «Что-то месяца не видно и звёздочки какие-то тусклые.» «Тучи на небе, ты что не видишь?» «Время уже два часа, давай расходиться по хатам», - говорит она, «рано вставать, да и тебе отдыхать надо после такой пробежки.» Я уже отдохнул. Виктор проводил её до калитки, поцеловал. «Я маме расскажу о твоих планах, услышу, что она скажет.»

Виктор проснулся, открыл глаза, в комнате светло. Прислушался, в коридоре баба Мария что-то делает. Оделся, вышел, баба Мария резала картошку. На керогазе стояла сковородка. «Почему вы меня не будите?» «Думаю, приготовлю завтрак, тогда разбужу.» Умылся, взял вёдра, принёс воды и сел на лавку, стал смотреть на буряковое поле. Там было много людей, где-то там и моя Любаша. За завтраком Виктор говорит бабе Марии: «Вам ответственное задание.» «Какое?» «Я сказал Любе, что в пятницу вечером, приду сватать её, вы найдите хороших сватов.» «Это задача», - говорит она, и стала думать, до кого пойти, просить в сваты.  Остановилась на Петре, а второй, подумала, подумала, пойду до Дениса. «Хорошо, в обед пойду до Петра, он живёт на соседней улице, работает шофёром, говорить умеет, потом пойду до Дениса, живёт на горе, по соседству с Лукией, которую ты провожал в Шендеровку, работает конюхом. Думаю, что они смогут уговорить Микиту и Ярину, и засватают Любу.» Позавтракали, «Пойду в огород полоть», - говорит Виктор. «Вот, смотри, мужик идёт,», - говорит баба Мария, «Это Любин отец.» Мужик шёл медленной походкой, подошёл ближе, Виктор стал рассматривать его. На плече коса, в руке то ли мешок, то ли сумка, в кирзовых сапогах, в серых штанах и в серой рубашке, на голове соломенная шляпа, большой живот, казалось, что он с трудом его носит. Когда мужик поравнялся с калиткой, -баба Мария спрашивает: «Микита, куда ты идёшь?» «Иду травы косить, кролям под горой.» «Это, которое за селом, где колхозное поле?» «Да, там трава хорошая.»

«Ну, пойдём полоть, ты поли буряки, а я буду полоть морковку. Где густые, прорывай и складывай на кучу, отдадим курочкам.» Закончили полоть. «Я пойду выполнять твоё задание, а ты попей молока и отдыхай, я приду, пообедаем.» Виктор сел на лавку, посмотрел на буряковое поле, там было мало людей, остальные разошлись на обед. Положил на стол руку на руку, на них положил голову, и задремал. Сколько времени продремал, не знает. Услышал, как скрипнула калитка, открыл глаза, во двор входила Любаша. Поднялся и пошёл ей навстречу. «Спишь. Я уже сколько стою и смотрю на тебя.» «Да, задремал. Здравствуй, Любочка», - поцеловал в щёчку. «А баба Мария где?» «Пошла выполнять задание.» «Какое?» «Я ей дал задание, сватов найти. Ты матери говорила?» «Да. Мы были на буряках, а ты сидел возле хаты, я ей говорю, вон мой муж сидит.» «Работай, никаких мужей, никакой замуж.» «Он придёт в пятницу сватать меня.» «Никакого сватания пока дом не построим.» На этом наш разговор с ней закончился. «Я приду сватать, не буду нарушать планы, Любаша.» «Я иду воды набирать, вон вёдра стоят у калитки. Смотрю, ты склонился, голову положил, я тихонько позвала, ты не отзываешься, понятно, что спишь.» «Пойдём, я проведу тебя.» Подошли к колодцу, «Давай достану воды.» «Доставай.» Достал, «Давай отнесу домой.» «Да ты что, мать и так не в настроении.» Взяла вёдра на коромысло, положила на плечи и пошла. Он стоял, смотрел ей вслед, пока она не зашла в калитку.

«Что-то бабы Марии долго нет. Наверно, всем встречным говорит, что сватов ищет.» «Где вы так долго были?» «Сначала пошла до Петра, смотрю, возле хаты машина стоит, значит он дома. Подошла, он как раз вышел из хаты и направился к калитке. Мы встретились. Я к тебе по делам пришла,- говорю ему. По каким делам? – Виктор, гость мой, хочет засватать Любу, попросил, чтобы я нашла сватов. Я пришла к тебе, ты это умеешь делать, я знаю. – Вы хотите, чтобы я сватом пошёл, а ещё кто? – Пойду до Дениса, попрошу его. – Я хорошо не знаю вашего Виктора, что он за парень? – Парень он хороший, и Люба хочет за него замуж, и уехать с ним в Таганрог, а родители её против. – Когда он хочет сватать? – В пятницу, вечером. – А горилка будет? – Будет и горилка, будет и закуска, - сказала я ему. – Ну, если он парень хороший, приду. – Это сын Дмитрия, ты знаешь его. – Знаю. Идите до Дениса, он мужик толковый.» Дениса дома не было. Варвара, его жена, говорит, он должен скоро приехать. «А зачем он вам нужен?» Я рассказала. «Не зря всё село об этом говорит, что он за Любой приехал.» Сидели, разговаривали, а его всё не было. Собралась идти домой, отошла от калитки, смотрю, едет подвода с сеном, на подводе Денис. Подъехал, я ему всё рассказала, он согласился, сказал, приду. Вот поэтому я так долго задержалась. Задание твоё выполнила, сваты будут.» «Всё, кажется, идёт по плану, а вот какой конец будет», - думает Виктор. Семь часов вечера. Подул ветер, откуда-то пригнал тучу и пошёл дождь. Шёл всё сильнее и сильнее, и полил так, что вокруг ничего не видно. Он зашёл в хату, сел у окна и смотрел на ливень. Со всех сторон к колодцу побежали ручьи. Возле колодца образовалось озеро, а дождь всё шёл и шёл. Уже три часа прошло, как он начался. «Всё, свидания сегодня не будет. Пойдём ужинать.» «Да нет, что-то не хочется.» «Тогда иди выпей молока, чтобы оно не прокисло, а я утром схожу за свежим.» Выпил кружку молока с хлебом, а дождь всё шёл. Пожалуй, надо ложиться спать. Лёг, и погрузился в раздумья, как пройдёт сватовство, какие у них обычаи. Дождь продолжал хлестать по окнам, и вскоре он заснул под стук дождя. Когда он прекратился, Виктор не знает, он крепко спал. Проснулся, светило солнце. Вышел во двор, посмотрел вокруг, всюду стояли лужи воды. В огороде, во дворе, на дороге, возле колодца. «Хороший дождик прошёл»,- говорит баба Мария. Главное вовремя, когда многое пропололи, урожай должен быть хорошем. Умылся, взял табуретку в хате, поставил во дворе, сел. Сегодня в огороде никаких работ не будет, все колхозники по домам, кроме работников фермы. Баба Мария сходила за молоком,- «Что делает Виктор?», - спросила Люба. «Только что проснулся, сидит во дворе.» «Соня он», - сказала Люба.

Солнце поднималось всё выше и выше, становилось всё жарче. «До вечера всё подсохнет», - подумал Виктор. После завтрака он взял с полки книгу, сел во дворе и стал читать, чтобы как-то скоротать время. Книга «В тылу врага», написанная разведчицей-парашютисткой Прасковьей Дидык. Она увлекла его смелостью разведчиков, их смекалкой, работающих в тылу врага. Поднял голову, смотрит, а около калитки стоит Любаша. «Ты долго стоишь?» Положил книгу на стол, поднялся и пошёл к ним. «Здравствуй, Любаша, почему не заходишь во двор?» «Боюсь помешать тебе читать книгу.» «Надо ж чем-то заняться, вот сижу читаю. Там написано и про войну и про любовь. А ты чем занимаешься?» «Стирала, сейчас буду хлеб печь. Мать самогонку гонит, вот воды принесу ей холодной в корыто самогонного аппарата. Отец закидни готовит на хату.»

«Баба Мария задание выполнила, сватов нашла.» «Кто они?» «Пётр Григорьевич, шофёр, и Денис Андреевич, конюх.» «Знаю я их.» Подошли к колодцу, Виктор снял с её плеч коромысло с вёдрами, набрал воды. Она собралась идти, «Давай ещё постоим немножко.» «Некогда, матери вода нужна.» «Люба, вечером выйдешь?» «Выйду, если дождя не будет.» Она понесла воду, он посмотрел ей вслед, зашёл, сел, и продолжил читать.

Повечеряли. Солнце стало садиться. Виктор одел пиджак, сел на лавочку и стал смотреть на её калитку. Солнце село, только светился ярко закат, а её всё нет. Он стал волноваться, наверно, родители не пускают. И когда стало совсем темнеть, он увидел её, выходящую из калитки. Пошёл к ней навстречу, «Любочка, что так поздно?» «Мать и отец всякую работу заставляли делать, чтобы я не пошла, я всё сделала, что они говорили. Отец говорит, никуда не ходи, мать же обещала, как сделаешь, пойдёшь.» Микита пуская пойдет, прогуляется, она и так сегодня целый день работала, - сказала мать. Отец промолчал. «Иди, только долго не гуляй».

На ней была коричневая юбка, тёплая голубая кофта, голова повязана цветным платком. «Ты у меня сегодня как куколка.» Сирень после дождя ещё сильнее пахла ароматным запахом. Сели на лавку, обнял её, «Обижают мою ласточку, скоро увезу тебя, никто не будет обижать.» «А ты не будешь обижать?» Поцеловал её, «Не буду.» Заиграла гармошка, полилась песня. Любаша глубоко вздохнула. «А сколько времени ехать поездом от Корсуня до Таганрога?» «Где-то часов восемнадцать.» «А от вокзала до вашего дома далеко?» «Километра три, там автобусы ездят.» «На работу ходишь далеко?» «Три километра, можно подъехать автобусом, но я хожу пешком.» «Кинотеатр есть?» «У нас на посёлке, где я живу, один кинотеатр «Родина», недалеко. А в центре много кинотеатров, много дворцов отдыха, большой театр, большой парк отдыха. В центр ездят автобусы, троллейбусы, трамваи. Но я сильно не увлекался театром и кинотеатрами. Летом стройка, работа. Зимой с ребятами иногда ходили в кинотеатр «Родина». Один наш друг, Егор, работал там киномехаником, он нас приглашает, меня и Бориса. Мы три друга, Егор, Борис и я.» «А у тебя девушка была?» «Была, провожала в армию, пока служил, вышла замуж. А у тебя парень есть?» «За мной много парней бегала и бегают. Им только одно нужно, ты сам знаешь, что. Как только до этого доходит, я его нагоняю.» «Тебе предлагали замуж?» «Парни, которые мне нравились, не предлагали, а те, которые не нравились, предлагали. Вообще я не хочу жить в селе, работать в колхозе.»

Было светло, луна поднялась высоко и светило. Всё небо в звёздах. Уже не играла гармошка, не пели песен. «Ой, говорит Люба, мне идти нужно, я обещала матери долго не задерживаться.» Поднялись и пошли. «А это Лида, где мы сидим под окнами, она ничего не говорит, что мы разговариваем?» «Говорит, что не прислушивается к нашим разговорам.» «Да мы и разговариваем негромко.» «Она женщина хорошая, мы с ней подружки, хотя ей уже под тридцать лет. Работает телятницей, зимой я с ней работаю. У неё сын Анатолий, ему девять лет. Муж три года назад, разбился на мотоцикле. Пролежал в больнице в Корсуне и помер. Что-то с позвоночником. В прошлом году у нас в колхозе, на оборке буряков, работали четыре командировочных шофёра с машинами. Один шофёр всё за ней ухаживал, говорил, что возьмёт в жёны. Пробыли две недели, возили буряки на сахарный завод в Смелу. Уборка закончилась, шофера уехали. В этом году урожай должен быть хороший, она надеется, может приедет. Возле калитки, Люба говорит: -  «Я эти ночи плохо сплю, всякие думки в голову лезут. А эту ночь наверно вообще спать не буду.» «Иди спи, всё будет хорошо.» Поцеловал и разошлись. После завтрака баба Мария подаёт топор, «Виктор, наруби дровишек мелких, дрова лежат под навесом за курятником, будем хлеб печь. Я с вчера поставила тесто.» Нарубил, занёс в хату к печи. Баба Мария разожгла печь. «А теперь подлаживай дровишки, чтобы они постоянно горели. Будет много жару, поставим хлеб в печь.» Она стала вымешивать тесто, а Виктор топил печь. В печи нагорело много углей, оттуда шёл горячий воздух. Баба Мария разложила тесто в четыре формы и ухватом формы посадила в печь, закрыла заслонку, пусть пекутся. «Пойду в огород что-нибудь пополю. Если желаешь, иди там грядки фасоли пополи- поли». Земля сухая, пополол. Часа через два пришёл в хату, на столе хлеб свежеиспечённый, укрыт полотенцем. В комнате стоит хлебный запах, «Вот мы и напекли хлеба, на неделю хватит», - сказала баба Мария.

«Хочу посмотреть на колхозные поля, как туда пройти? Вон, смотри, между теми двумя хатами», - она показала рукой. «Есть дорога, она поднимается на гору. Выйдешь по ней на гору, там и увидишь колхозные поля.» Солнце сильно горело, было жарко. В рубашке, на голову надел шляпу от солнца, и пошёл на ту дорогу. Подошёл к домам. Возле дома справа, возле калитки, стояла женщина и с ней чёрненькая, красивая девушка. «Здравствуй», поздоровалась женщина, когда Виктор поравнялся с ней. «Здравствуйте, ты приехал в гости до бабы Марии? «Да». «Ты Дмитрий Гурьевича сын?» «Да»,- ответил он. «Я хорошо знаю твоего отца, мы вместе учились в школе, вместе гуляли и дружили. Живёте в Таганроге?» «Да.» «Как он там поживает, как его здоровье?» «Работает на заводе, ему в январе исполнилось 43 года.» «Я знаю», говорит она, «он на год старше меня.» «Семья большая?» «Была большая, было восемь человек, сейчас поубавилась.» «Как тебя звать?» «Виктор.» «Сколько тебе лет?» «Двадцать два года.» «А моей Гале, она показала на девушку, стоящую рядом, восемнадцать лет.» «А ты ещё долго будешь у нас в селе?» «Как получится, но мне долго нельзя, я в отпуску.» «В селе говорят, что ты за Любой приехал, будешь её сватать.» «Да, хочу забрать в Таганрог.» «Передавай отцу привет от Катерины Гриценко, - это от меня. А куда ты идёшь?» «Хочу подняться на эту гору, посмотреть на колхозные поля, побродить.» «Сходи, посмотри, поля у нас большие.» Виктор шёл и обдумывал только что состоявшийся разговор. Наверно они любили друг друга, отец мой и Катерина. Приеду домой, спрошу у отца. Поднялся на гору, перед ним раскинулось огромное поле пшеницы, казалось, что этому морю колодцев нет ни конца, ни края. Под дуновением ветра, они наклонялись то в одну, то в другую сторону, повинуясь дуновению, как морские волны. Колосья наливались. «Это, наверно, озима», подумал он. Слева, вдали, виднелось зелёное поле, наверно это кукуруза. Пройду и туда, посмотрю. Виктор пошёл по над полем пшеницы в сторону зелёного поля. А сколько здесь полевых цветов! Разных расцветок. Он наклонялся и рвал цветы. Название всех цветов он не знал. Это васильки, это ромашка, это бессмертники, а это, а это? Когда подходил к зелёному полю, у него в руках был большой букет полевых цветов. Так и есть, это поле кукурузы, она ещё невысокого роста. Поле тоже очень большое. За полем кукурузы виднелось ещё какое-то зелёное поле. Туда не пойду, там работает много людей. Присел на бугор земли, который был между полями, и стал вдыхать полевой воздухом. В голове были разные думки и мысли, и все они сходились к одному, как же пройдёт сватовство?. Солнце перевалило за полдень, а он всё сидел и держал в руке букет цветов. Может этот букет принесет мне удачу, прейду, поставлю его в банку на стол. Перед собой он увидел муравейник, и стал наблюдать, как они работают. У них свои заботы, у меня свои. Сколько не сиди, а идти надо, поднялся и пошёл домой. Сошёл с горы, тётка Катерина с дочкой пололи в огороде. «Долго же ты гулял, Виктор», говорит она. «Да, подышал полевым воздухом.»

«Где ты пропадал?», спрашивает баба Мария. «Ходил, смотрел поля, дышал полевым воздухом. Вот нарвал цветов, хочу поставить их в банку.» «Вон, возьми, банка стоит под хатой на лавке.» Налил воды в банку, опустил цветы в неё, отнёс в комнату, поставил на стол. «Давай будем обедать, время уже пять часов.» «Надышался я свежего, полевого воздуха, что-то есть не хочется.» «Я знаю, почему тебе не хочется, волнуешься, но поесть надо.» Садись. Налила тарелку супа, нарезала свежего хлеба. «Может тебе налить стопочку?» «Нет, не надо.» Поел суп, выпил молока.  «Разговаривал я с тёткой Катериной, вон с того дома, она стояла с дочкой у калитки. Всё расспрашивала о моём отце, говорит, что вместе учились.» «Да, они учились вместе и дружили.»

Виктор посмотрел на буряковое поле, там людей уже не было. Теперь буду ждать вечера и сватов. В семь часов, баба Мария начистила картошки, нарезала сала, разожгла керогаз, поставила большую сковородку, нажарила картошки с салом, забила яичками. Достала квашеной капусты, нарезала в неё луку, полила подсолнечным маслом. Закуска готова. Поставила четыре стопки, бутылку горилки. Первым пришёл Пётр Григорьевич. «Здравствуйте. «Ну как настроение, Виктор?» -  спрашивает он. «Волнуюсь, Пётр Григорьевич.» «Не волнуйся, всё будет хорошо, засватаем мы твою Любу. Хотя у меня есть идейное предложение. Ты знаешь, у Любы скверный характер, у неё отцовский характер, Микиты Нестеровича. Если б был материн, было бы хорошо. Ты с ней долго не проживёшь. Моё предложение, пойдём засватаем Галю Гриценко. Очень хорошая дивчина, характер хороший, да и сама красавица, не хуже Любы. Я с ней разговаривал сейчас на эту тему. «Если мы уговорим Виктора, и придём тебя сватать, пойдёшь за него замуж?» - Сказала, пойду. Ну как, Виктор, пойдём до неё?» «Нет, что вы, Пётр Григорьевич, я её не знаю. С Любой мы переписывались, когда я в армии был. Да и здесь мы с ней встречаемся, всё обговорили. Мои родители её знают, ваше предложение не принимаю.» «Напрасно, потом вспомнишь меня, когда поживёшь с ней.» Пришёл Денис Андреевич. «Садимся за стол, - говорит баба Мария, а то время идёт быстро.» Налила всем по чарке, выпили за удачу, закусили. Налила ещё, Виктор не стал пить, сваты пили. Тут в хату заходит девочка лет шести. «Лена, ты чего пришла?», спрашивает у неё баба Мария. «Тётя Люба сказала, если дядя Витя будет сватать, пусть приходят, а то она пойдёт на именины, её пригласили.» «Лена, пойди скажи тёте Любе, что мы сейчас придём, пусть она никуда не уходит», говорит Виктор. Баба Мария дала ей два пряника, она побежала. Пётр Григорьевич, вот это заявочка. «А чья это девочка?» - спрашивает Виктор. «Это дочка Оли Онищенко, Любиной соседки.»

«Пойдёмте», говорит Денис Андреевич. Пришли до двора, во дворе Микита Нестерович что-то строгает. «А это что за делегация пришла?» - спрашивает он, когда сваты вошли во двор. «А где жинка ваша, Ярина Платоновна? - Позовите её, мы пришли по делам», сказал Пётр Григорьевич. «Ничего, хлопцы, не будет, идите откуда пришли.» Из хаты вышла мать, спрашивает, «Чего вы пришли?» «Мы пришли к вам вот с этим хорошим хлопцем, а у вас есть хорошая дивчина, просить её руки, засватать и одружить их»,-  говорит Пётр Григорьевич. «Ничего не выйдет», почти разом сказали её мать и отец, «у нас много работы, нам нужны помощники.» «Работа, она всегда была и будет, а вот такого момента может и не быть. Хлопец приехал из далека, если вы не согласитесь, он уедет. Вы поймите, они любят друг друга, а вы не хотите счастья дочери»,- говорит Денис Андреевич. Виктор – «Я её люблю и обижать не буду.» Пётр Григорьевич – «Вы прожили в этом селе, проработали в этом колхозе, что вы видели хорошего за свою жизнь, ничего, а что ваша дочь видит в колхозе? И если вы её оставите, у неё будет такая жизнь, как и у вас, виноваты в этом будете вы, хорошо подумайте.» Такие речи сватов, очевидно, затронули душу Ярины Платоновны. Она некоторое время стояла молча, думала. «Микита, и вправду говорят, может такого не будет. Хлопец аж откуда приехал за нашей дочкой, а дом достроим, людей приглашать будем, чтоб помогли.» Денис Андреевич говорит: -  «Я буду приезжать, помогать вам, и сено заготовить и солому привезу.» «Ну, если Денис обещает, только чтобы не забыл обещанного.»

Мать позвала Любу, она всё время стояла в коридоре и всё слышала. «Любишь Виктора, замуж пойдёшь за него?» «Люблю», тихо проговорила она, «пойду.» Мать пошла в дом и вскоре вышла, как будто было приготовлено заранее, вынесла на подносе, на вышитом полотенце каравай хлеба. Разделили каравай на четыре части. Люба разделила пополам, а потом каждую половину ещё пополам. «Отдай по четвертинке сватам и Виктору, а одну часть оставь себе.» Она так и сделала. «Ну вот, дорогие сваты и зять, мы и просватали вам свою дочь. Теперь Виктор пусть выполняет свои обещания – любить и не обижать. А мы будем скучать за ней и заплакала.» Виктор, сваты и Люба ели успокоили её. У Виктора, кажется, камень с души выпал, который душил его всё время, пока шло сватовство. Сваты стали разговаривать с её родителями, а Виктор обнял Любу, отошли в сторонку, она вся дрожит. «Ну всё, Любочка, всё закончилось хорошо, успокойся», поцеловал, «не волнуйся и крепко спи. Завтра утром приду к вам и мы с Любой пойдём в сельсовет, распишемся, паспорт мой со мной. А у Любы паспорта нет. Здесь, в селе, паспортов почти ни у кого нет. В сельсовете всё скажут, пусть возьмёт свидетельство о рождении.»

Отцу и матери сказал спасибо, за дочь, поцеловал их, пожал им руки, сказал «До свидания» и пошёл со сватами по домам. По дороге Виктор говорит сватам: «Распишемся с Любой, тогда магарыч разопьём.» «Смотри, не забудь»,- сказал Пётр Григорьевич. «Не забуду.»

«Ну, как прошло сватовство?» - спрашивает баба Мария. «Сначала было туговато, думал, не состоится, но сваты молодцы, уговорили, всё закончилось хорошо. Всем раздали по четвертинке каравая, сватам и мне.» «Ну, прибереги, положи в чемодан, завтра идём в сельсовет.»

Утром встал рано, оделся, побрился, умылся. «Сейчас приготовлю завтрак.» «Завтракать не хочу, потом, когда из сельсовета придём.» «Время ещё рано, а ты уже оделся.» Посижу немного и пойду. Посидел, Ну, я пошёл. «С богом, удачи тебе.»

Зашёл во двор – мать – «Ты уже пришёл? Пойду Любе скажу, чтоб одевалась, я тоже переоденусь и пойду с вами», и ушла в хату. Виктор стал рассматривать вокруг. Стоит старый дом, а рядом клетка нового дома, ещё без крыши. Поодаль какая-то постройка, наверно, летняя кухня. В стороне длинный сарай. Возле сарая на подставках стояли клетки, он посчитал, девять штук, там, наверно, кролики. Дальше земля уходила вниз, там были огороды. Слева много деревьев, какой-то лесок. Из хаты вышли мать и Люба. Мать в синем, длинном платье, на голове цветная косынка, носки синие, туфли на низкой подошве. Люба в коричневой юбке, розовой кофточке, белые носочки, лаковые туфельки, коса закручена на голове. «Вот вы какие у меня.» Он поцеловал Любу и они пошли по тропинке через огороды. Сначала тропинка шла вниз, здесь посажены различные овощи. Затем тропинка пошла вверх, «Это наше жито. Здесь было большое поле». «Сколько у вас земли?» «Шестьдесят соток», ответила мать. Тропинка пошла вдоль деревьев, «Это наш лес, у него семь соток.» Здесь росли: сосны, берёзы, липы, дубы, клёны и другие деревья. Вышли на дорогу, мощёную камнем, и пошли в сельсовет. Люба открыла дверь, и мы вошли. «О! Кто к нам пришёл, Власенковы», говорит женщина, которая сидела напротив за столом. «Ну проходите. По какому делу, Ярина Платоновна?» «Да вот, Елена Фёдоровна, дочку замуж выдаю.» «Вот за этого хлопца?» «Да, за Виктора.» «Где же вы его взяли?» «Из Таганрога приехал. И он хочет увести из нашего села нашу красавицу – не отдадим мы ему. Уже засватали.» «А сваты кто?» - спрашивает Людмила Викторовна, которая сидела за другим столом. «Пётр Григорьевич и Денис Андреевич. Это серьёзные мужчины.» «Мы пришли, чтоб зарегистрировать ваш брак. Существует порядок. Вы пишите заявление, мы его на сельском совете рассматриваем, вы ещё обдумываете, и через две недели приходите.» «Нет, я не могу ждать две недели, я в отпуску, мне уезжать надо, пожалуйста, сделайте это сейчас для нас в виде исключения», говорит Виктор. «Люба, ты хорошо всё продумала, это серьёзный шаг - замужество» «Я хорошо продумала, Елена Фёдоровна, мы с Виктором давно переписываемся.» «А председатель Иван Григорьевич знает?» «Да, я ему говорила.» «И что он сказал?» «Жалко, что уезжаешь, но удержать не могу и пожелал счастливой жизни.» «Что с вами делать?» «Зарегистрируйте их», говорит мать, «пусть живут.» «А когда вы будете уезжать?» «На той неделе в среду.» «В виде исключения зарегистрируем, потому, что вам надо уезжать. Виктор, давай паспорт и 15 рублей.» Он отдал паспорт и деньги, Люба отдала свидетельство о рождении. «Сейчас мы тебе в паспорт поставим штампик.» «Ставьте.» Открыли страничку, раздался хлопок, удар штампиком по паспорту. «Какой хороший штампик получился.» Записали данные паспорта в журнал, выписали свидетельство о браке, выдали справку. Виктор и Люба расписались в журнале. «В понедельник поедете в Корсунь, в паспортный стол, Любе выдадут паспорт на основании штампа в твоём паспорте, свидетельство о браке и нашей справке. Желаю, вам Виктор и Люба, долгой, счастливой жизни. Живите в любви и согласии, не забывайте родителей, почаще приезжайте к нам в село. Счастливой вам дороги.» «Спасибо.»

Виктор взял Любу за руку, пошли на выход. Открыли дверь, смотрят, а во дворе собралось много народу. «Люба, что ты наделала?» «Вышла замуж.» Здесь были молодёжь и пожилые. Расступились, давая проход молодожёнам, потом окружили их. «Я вышла замуж, Виктор забирает меня в Таганрог, так что, я уезжаю от вас. Некоторые говорят, молодец, Люба, другие будешь жалеть Люба.» «За чем здесь жалеть? За колхозом, за коровами, за буряками? Там она будет работать на каком-нибудь предприятии, да и вообще, городская жизнь намного лучше, чем сельская. Я думаю, что многие из вас захотели бы уехать в город», говорит Виктор. «Ярина, и ты согласилась отпустить дочку?» «Пусть едет, я прожила всю жизнь в селе, проработала в колхозе, ничего хорошего не видела, пусть хоть дочка поживёт. Они любят друг друга, Виктор сказал, обижать не будет.» «Будешь скучать за ней.» «Конечно, буду, она же моя дочь. Они каждый год будут приезжать в отпуск.» Любины подружки взяли её под руки, кое-кто стал плакать. Она успокаивала их, а у самой слёзы на глазах. «Теперь не будешь с нами петь песни по вечерам, не будешь выступать, мы долго будем помнить о тебе. Мы, Любочка, желаем счастья тебе, а ты, Виктор, береги её и не обижай.» «Да он у меня хороший, девочки. Я вам, подруженьки мои, желаю встретить хороших парней и выйти замуж.» Мать посмотрела на плачущих подружек и сама заплакала. Подружки провели до леса, «Когда будете уезжать, скажите, мы проводим вас.» Постояли, поговорили и разошлись. «Где вы так долго были?» - спрашивает отец. Мать ему всё рассказала. «Вон, забил я кролика, готовьте обед.» «Пока женщины будут готовить обед, я помогу вам», говорит Виктор. «Помоги. Давай попилим вот эти поленья.» Ложили поленья на козлы и пилили поперечной пилой по размеру. Напилили большую гору. «Идите, обед готов», позвала Люба. На столе жареная картошка с кроликом, квашеная капуста и бутылочка горилки. Выпили за сватовство и за регистрацию. За обедом отец говорит: - «Ярина, завтра надо организовать обед, пригласить сватов, бабу Марию, кое-каких соседей, Люба пригласит близких подружек.» Насчитали восемнадцать человек. «Сварим капустняк, забью штук три-четыре кролика, нажарим, соберёмся часа в четыре дня, в лесу расстелем клеёнки и накроем стол, вот и свадьба тебе. Посидим, отметим это событие, чтобы дети вспоминали.» Пообедали. «Ну что, Виктор, ещё поработаем? Ты затёсывай концы на эти поленья, а я буду закладывать в стенки.» Так они заложили все поленья, которые напилили. «Можешь быть свободен.» «Мы пойдём с Любой до сватов, пригласим их на завтра на обед.» «Идите», сказала мать. Пошли до Петра Григорьевича, он как раз пришёл с работы. «А, молодожёны, зачем пожаловали?» «Мы пришли пригласить вас с женой Верой завтра к нам на обед, к четырём часам.» «Это дело я люблю. А кто там ещё будет?» «Человек восемнадцать, все наши сельские.» «О! Это хорошая компания. Придём.» Поднялись на гору, пригласили Дениса Андреевича с женой. По пути домой Виктор спрашивает Любу: «Вечером посидим на лавочке под сиренью?» «Нет, Виктор, сегодня ребята и девчата придут к этому колодцу, и мы пойдём туда, будем вместе петь песни. А сейчас я пойду подою корову и оденусь на вечер.» Они разошлись по домам.

Солнце село. Возле колодца стала собираться молодёжь, идут со всех сторон. Пришёл высокий парень с гармошкой. Люба вышла из калитки, там её поджидали подружки. Виктор пошёл навстречу, поздоровался, взял Любу за руку и пошли к колодцу. Подошли, Виктор посмотрел на собравшихся, некоторых он уже видел возле сельсовета. «Познакомьтесь,- это мой муж, Виктор.» «Очень приятно», сказал парень с гармошкой. И пошли вопросы Виктору. Их интересовало всё: большой ли город, где и кем работаешь, какая зарплата, где и кем служил, где будет работать Люба и другие. Он ответил на все вопросы. И когда все вопросы закончились, пошли пожелания. «Спасибо всем вам за ваши пожелание, и вам всем желаем счастья в жизни.» - сказал Виктор.

Николай растянул гармошку и полились песни одна за другой. Особенно Виктору нравилась песня «Уральская рябинушка». Он помнил, её пели ещё в школе небольшой хор одноклассников, среди них была его первая школьная подруга, Алла. Пели допоздна. Провели Любу и Виктору до калитки, и разошлись, Виктор поцеловал её, пожелал крепкого сна и хороших сновидений.

Утром после завтрака, баба Мария спрашивает: «Чем будешь заниматься?» «Пойду отцу помогать.» «Я тоже пойду помогу Ярине.» Пришёл, отец с кроликами занимается. Виктор говорит отцу: «Пришёл помогать вам.» «Там, возле леса лежат брёвнышки, принеси сюда, во двор, разделаюсь с кроликами, будем пилить.» Зашёл в летнюю кухню, там Люба с матерью кухарили, поздоровался, поцеловал Любу. «Вам помощники нужны?» «А ты что, к нам?» «Нет, сейчас придёт баба Мария.» «Пусть приходит.» Виктор пошёл приносить брёвнышки. Пришла баба Мария и ещё женщина с ней. «Лида, познакомься,-  это мой муж, Виктор.» Он протянул ей руку, «Будем знакомы.» «Хорошее место у вас под цветущей сиренью для свиданий.» «Мы не мешали вам своими посиделками?» «Нет.»

Виктор принёс брёвнышки, попилили. Такой процесс, как и вчера, он затесывал концы, отец улаживал поленья в стенки.  Стали сходиться приглашённые. Пришёл Пётр Григорьевич с женой, и что-то там начал шептаться с каждым гостем. Те кивали головой, уходили и снова приходили.

На поляне в лесу, расстелили клеёнки, накрыли стол. Виктора и Любу посадили  в  конец стола, все расселись по сторонам, вдоль клеёнок. Налили стопки, поднялась мать и начала говорить: «Дети, мы собрались, чтобы отметить это важное событие в нашей жизни, чтобы оно надолго осталось в нашей памяти, любите друг друга, слушайте друг друга, не ссорьтесь, счастья вам и долгих лет жизни.» Гости стали по очереди поздравлять, говорить пожелания. Пётр Григорьевич подошёл, протянул небольшую пачку денег. «Это мы дарим вам на первое время, начало вашей совместной жизни.» Молодожёны поблагодарили. Гости стали кричать: -«Горько!, Горько!» Виктор обнял Любашу, и целовал, целовал. Когда обед был в разгаре, отец принёс гармошку и стал играть. По лесу полились песни одна за другой, сменялись частушками и вновь песни. Пётр Григорьевич спрашивает: «Когда вы будете ехать?» «В среду.» «Во сколько?» «Мы не знаем, во сколько приходит поезд, завтра будем в Корсуне, посмотрим расписание.» «Тогда скажете мне, я отвезу вас на машине в Корсунь.»

Гулянье продолжалось до темноты. Стали расходиться некоторые гости, хорошо выпили. Пётр Григорьевич и Денисом Андреевичем обнялись и пошли с песнями. Отец тоже хорошо выпил, пошёл в хату и лёг. Любины подружки, баба Мария, Лида, Виктор- убрали посуду, клеёнки.

«Девочки, давайте посидим»,- говорит Люба. Расставили лавочки во дворе, сели и пошли воспоминания, как проводили вечера в клубе, танцы, песни, выступления, различные мероприятия, праздники, именины, свадьбы, как ходили с песнями по селу. «Ой, девочки, хватит тревожить душу, а то я расплачусь.» «Давайте споём «Уральскую рябинушку»,- предложил Виктор. И они тихо запели. Потом пели ещё. Было светло. Всё небо было в звёздах, луна поднялась высоко и ярко светила. «Мы пойдём, Любочка.» Виктор и Люба провели их до колодца, и они по очереди поцеловали Любу. «Виктор, не обижай её, мы будем скучать за ней.» Виктор провёл Любу до калитки, поцеловал, пожелал крепкого сна.

Автобус на Корсунь приходит в девять часов утра. Виктор оделся, выпил молока с хлебом. «Ты до Любы?» - спрашивает баба Мария. «Да, мы поедем в Корсунь в паспортный стол.» Люба была одета, ждала его.

Приехали в Корсунь, нашли паспортный стол, заняли очередь. Очередь подошла, подали документы паспортистке. Она посмотрела, спрашивает у Виктора: «Ты в Таганроге живёшь, по этой прописке?» «Да.» «Туда же и Любу Микитовну повезёшь?» «Да.» «Тогда посидите, пока я всё оформлю.» Оформила, «Подойдите сюда.» Подала журнал, расписались. «Теперь, Люба, у тебя фамилия Азуренко. Азуренко Любовь Микитовна. А на этих бланках распишись девичьей фамилией. Получи свой паспорт, зайдёшь вы сельсовет, сделают отметку. Счастливого вам пути и долгой семейной жизни.»  «Спасибо.»

«Давай пройдём пешком до вокзала, здесь недалеко.» «Давай», согласился он. Виктор смотрел по сторонам, шли по улице Шевченко, он по ней бежал, когда ехал из Шендеровки. Тогда он не смотрел по сторонам. Улица широкая, красивая, по обе стороны тополя, пятиэтажные здания, скверики с скамейками, красивое здание, музей Корсунь-Шевченковской битвы, перед зданием стоит танк Т-34, реликвия времён войны. Повернули, прошли мимо рынка и пошли на железнодорожный вокзал. Посмотрели расписание поездов. Киев- Баку по чётным числам в 14.20, Киев-Адлер ежедневно в 15.30. Спросили у кассира цены билетов до станции Марцево и наличие свободных мест. «Билеты за полчаса до прихода поезда, свободные места бывают, если будете ехать чётного числа будет два поезда.» «Да, у нас получается чётное, 10 июля.»

Следующий день – день сборов. Стиркой и глаженьем занимались Люба и мать. Виктор помогал отцу по строительству. День пролетел быстро. «Садимся вечерять»,- сказала мать. Покушали и стали упаковывать вещи. Упаковали чемодан, который покупали сыну Ивану, когда он учился на агронома в Черкассах, сейчас служит в армии. Упаковали большую сумку. Одеяло и пальто завернули в большой клетчатой платок с бахромами и завязали концы узлами. «Не будем брать это узелок»,- говорит Виктор. «Нет, берите, вам это пригодится», сказала мать. Всё было сложено и упаковано. «Мы пойдём с Виктором до Петра Григорьевича, скажем, что поезд идёт в четырнадцать часов, он обещал отвезти нас в Корсунь.» Идите.

«Хорошо, что пришли и сказали, я  в одиннадцать часов подъеду к вам, чтоб у вас всё было готово.» На обратном пути зашли к бабе Марии, она зарубила петуха и сидела ощипывала его. «Вот петушка сварю вам на дорогу.»  «Поезд уйдёт в два часа дня, Пётр Григорьевич заедет за нами в одиннадцать часов»,- сказала Люба. «Приедете в Таганрог, передавайте привет от меня: Дмитрию, Игнату, Николаю, моему сыну, их семьям, расскажите, как я живу», -говорит баба Мария. «Дайте банку, я подою корову, Виктор принесёт молока.» «Возьми, вон на столе стоит.» «Пойдём, Виктор.»

«Что сказал Петро?» - спрашивает отец. «В одиннадцать часов подъедет, отвезёт в Корсунь. Мама, баба Мария зарубила петуха, сказала, сварит нам в дорогу.» «Ну вот и хорошо, а я думаю, что вам  на дорогу дать.» «У бабы Марии петухов и курей много.» Люба подоила корову, налила молока в банку, «Виктор, пойдём в хату, я покажу, какая у нас библиотека. Вон, смотри, сколько книг.» В углу стоял шкаф с полками, все полки заставлены книгами. Здесь была художественная литература на русском и украинском языках. Много учебников по сельскому хозяйству. «Это всё брата Вани, он закончил в Черкассах сельскохозяйственный институт, работал агрономом в колхозе.» На стенках висели фотографии в рамках. Эти рамки Ваня с отцом делали. «Вот Ваня, это он в институте, а это он со своей девушкой Верой из Киева. Это его армейские фотографии.» Здесь же были портреты отца и матери. На одном снимке девчата и ребята в нарядных костюмах, на головах у девчат венки, среди них и Люба. «Это мы – артисты. Это моя кровать, отец и мать в той комнате.» Посмотрели, вышли во двор. «Давай посидим, это мой последний вечер дома и в селе. Закончилась моя сельская жизнь и работа в колхозе, надолго останется в памяти.» «Да, завтра я увезу тебя.» Обнял её и они некоторое время сидели молча, только она глубоко вздыхала. Отец и мать уже легли спать, было тихо, только слышно, как пели свои песни сверчки. Ночь вступила в свои права.

«Ну что, Витя, сиди не сиди, а идти отдыхать надо. Неси бабе Марии молоко, она наверно уже спит, а я сегодня не засну.» Прижал её крепко, поцеловал, «Спи, не волнуйся, всё будет хорошо.»

Виктор долго не мог заснуть, в голову лезли всякие думки, как у них сложится семейная жизнь. Проснулся, баба Мария уже кухарила. «Вот, я сварила петушка и яичек на дорогу.» Уложили в чемодан кое-какие его вещи, завернули петушка, яичек, соль, хлеба в бумагу, за тем в мягкую клеёнку. Ещё положили клеёнку на вещи, а на неё свёрток для всякой безопасности. Побрился, умылся, оделся, «Я пойду.» «А завтракать?» «Мне сказали, что завтракать будем у них. Спасибо вам за всё, мне у вас было хорошо. Желаю вам крепкого здоровья, долгих лет жизни, - поцеловал. Увидите машину, когда приедет Пётр Григорьевич – приходите.» «Приду.» Взял чемодан и пошёл. «Мы тебя уже ждём, садимся, будем завтракать.» Жареная картошечка с кроликом, квашеная капуста с подсолнечным маслом. Виктор с отцом выпили по стопочке. Позавтракали. «Люба, а как ты спала?» - спрашивает Виктор. «Плохо, мама тоже не спала, всё ворочалась.» Приехал Пётр Григорьевич, как и обещал. Стали укладывать вещи, «Я тоже поеду с вами, посажу вас на поезд.» Подошла баба Мария, с дворов начали выходить соседи, и все идут к ним. Собралось много народа, обнимают, целуют Любу, желают счастья. «Виктор не обижай её, нашу артистку, мы долго будем вспоминать её.» Пришли подруги, казалось, что полсела собралось. У подруг слёзы на глазах. Мать тоже плачет, целует Любу, Виктора, «Пишите письма.» «Усаживайтесь, поехали»,- скомандовал Пётр Григорьевич. Баба Мария обняла Любу, поцеловала и Виктора, «Напишите письмо, как доедете.» Отца посадили в кабину, Виктор и Люба сели в кузов. Пётр Григорьевич дал продолжительный сигнал и поехали. Люди стояли и махали руками, пока машина не скрылась за поворотом. «Знакомые места, говорит Виктор, по этой дороге я тогда бежал.» Приехали, пошли в вокзал, время 20 минут первого. Спросили билеты на поезд Киев-Баку. «Известно будет через час», ответил кассир. Виктор остался стоять у окна кассы, Люба с отцом сели  на лавку. Купил билеты, сел на лавку рядом с Любой. Отец говорит: «Хату построим, на тот год, будем живы-здоровы, приедем в гости к вам, в Таганрог.» «Приезжайте.»

Подошёл поезд, пошли на посадку, занесли вещи в вагон, положили на полку. Вышли, обняли по очереди отца, поцеловали. «Ну, папа, я уезжаю, живите мирно с мамой, не ссорьтесь.» «Счастливой вам дороги, дети.» Зашли в вагон, стали у окна и смотрели на отца, поезд тронулся, помахали отцу, а отец им.

Люба сидела молча, смотрела в окно. Виктор решил не трогать её, он понимал, что творится сейчас у неё в душе. Поезд всё дальше и дальше удалялся от её родины, увозил её. Проехали станции «Смела», «Каменку», подъезжали к станции «Знаменка», Виктор решил нарушить молчание. «Любаша, кушать будешь?» «Не хочу.» «Может ляжешь отдыхать?» «Пока не стемнеет, ложиться не буду.» На станции «Знаменка» он сошёл с поезда, купил в буфете пачку печенья и бутылочку ситра. Открыл бутылку, дал ей печенье и ситро. Покушала печенье, выпила ситра, «Вот я и пообедала. Витя, а город большой?» «Большой, Люба, приедем, увидишь.»

«Знаешь, Витя, если бы ты тогда не пришёл сватать, я б с тобой, наверно, сейчас бы не ехала. За мной ходил сосед Василий, но он такой стеснительный, что не мог сделать предложение. Красивый, высокий, работает учителем по труду. Мать и отец его говорили, мы бы хотели, чтобы ты была нашей невесткой. Он у них один сын. Я у них часто была, корову доила. Тётя Шура, его мать, часто болела, лежала в больнице. Отец работает пасечником. Всегда угощали мёдом. И вот, когда узнали, что ты приехал, и по селу пошли разговоры, решили позвать меня на день рождение Василия. Как они потом сказали, Василий собирался сделать мне предложение. Но судьба распорядилась по-своему.» «Так, может, ты сейчас грустишь об этом и жалеешь?» «Нет, Витя, я не грущу и не жалею. Просто вспомнила тот вечер, когда ты сватать приходил, когда я Лену к вам присылала.» Поезд приехал на станцию «Пятихатки», стала вечереть. «Любаша, будем ужинать?» «Что-то не хочется.» «Ты, дорогая, выбрось все лишние думки из головы, теперь мы муж и жена, и будем строить нашу семейную жизнь. Давай, садись, поужинаем, думкой сыт не будешь.» «Давай», согласилась она. Поужинали. «Теперь ляжешь отдыхать?» «Нет, я ещё посижу, посмотрю в окно, пока не стемнеет совсем.» Стемнело, лягли. Люба на нижней полке, Виктор на верхней. Проехали уже много, смотрит – а она не спит, ворочается. «Люба, спи.» «А ты почему не спишь?» «Что-то не спится.» «Вот и мне тоже.» Долго лежали, Виктор и не заметил, как заснул.

Проснулся, стало рассветать, смотрит , а Люба сидит у окна. «Ты что, так и не спала?» «Спала, только села, посмотрела, ты спишь.» Посмотрел , время пять часов утра. «Где мы едем?» «Проехали Горловку.» «О, приближаемся. Как только проедем Иловайск, считай мы дома.» Проехали Донецк, Макеевку, Харцызк, вот и Иловайск. Здесь поезд стоит пятнадцать минут, меняется локомотив. «Желаешь, Любочка, давай выйдем, походим по перрону, подышим?» «Желаю.» Вышли, ходили по перрону, зашли в вокзал, буфет еще не работал. Походили, подышали, зашли в вагон. «Кушать будем?» - спрашивает Виктор. «А сколько ещё ехать?» «Часа полтора.» «Не помрём.» Проехали Амросиевку, Матвеев-Курган, подъезжаем. Забрали вещи, пошли в тамбур. Станция «Марцево»  -  приехали, вышли. Пошли на автобус, до остановки метров пятьдесят. Сели в автобус, людей в автобусе много – едут на работу. Люба смотрит в окно, «Далеко ехать?» - спрашивает. «Четыре остановки, пятая наша.» Приехали, пошли по улицам. «Далеко идти?» «Вон, угол впереди, где длинный дом стоит, повернём там налево, четвёртый дом наш.» Дошли до того длинного дома, из калитки выходит Николай, одноклассник Виктора. «Здравствуйте, откуда с сумками и чемоданами?» «Вот, Коля, познакомься, жена моя, Любаша, едем с Украины.» «Ты что, ездил туда, где служил?» - спрашивает он. «Нет, ездил на родину отца.» «И много там таких девушек?» «Девушек много, да такая была одна.» «Молодцы, желаю вам семейного счастья. Спешу в институт, встретимся, поговорим.» «Вот мы и дома.» Виктор открыл калитку, «Заходи, Любаша.» Из дома вышла мачеха, «С приездом.» «С Любой приехал. Я же вам говорил, что приеду с Любой.» «Вот ты какая стала, тогда была маленькая, худенькая.» «А отец дома?» «Отец на работе. Ну, заходите в дом.» Зашли. С этого дня у Виктора с Любашей началась новая жизнь.

________________________________